那天上二年级的儿子在小学门口买了几条刚孵出的小蚕宝宝，又买了一些桑叶，轰轰烈烈地开始养蚕。

一个旧鞋盒子便是他的养蚕场。准备工作进行得有条不紊，首先是上网查资料，了解养蚕常识。原来中国人早在４０００多年前就已经能利用蚕丝来织丝绸了，两千多年前就已经开始人工养蚕。公元前２世纪我国就有大量的蚕丝和丝织品运往国外，被称为“丝绸之国”。外国人学到养蚕抽丝技术已比我们晚了２０００多年。论养蚕，中国人真是了不起。

蚕最好的食物是桑树叶。如果找不到桑叶，临时也可以用莴笋叶。吃莴笋叶的蚕身体不会像吃桑叶的蚕那样白，但也一样能生长发育。无论用桑叶还是莴笋叶喂蚕，叶子都要洗净擦干。

随着小蚕宝宝的迅速长大，蚕的食量也大增，桑叶供不应求了。小学门口不再有卖蚕和卖桑叶的人。怎么办？我们先在小区里找桑树，第一次，要不是从树上发现了红樱桃，就差点错把樱桃树的叶子当桑叶了。仔细比对，才发现桑叶是卵圆形的，边缘有锯齿，叶片比较光滑，比其他的叶子有明显不同。后来听说近郊有一棵桑树，我们一家三口赶紧跑过去，用自制的钩子，几经周折才从树上弄到一些桑叶，为使富余的桑叶不至于很快萎蔫，我们就把桑叶裹进莴笋叶里，装入塑料袋内扎紧袋口，放在阴凉处，这样就可以保鲜好几天了。

每天清早、中午、下午和晚上都要给蚕喂叶，晚上还要多放些叶子，因为蚕整夜都在吃桑叶。另外，蚕盒要保持清洁，及时消除残叶和蚕粪。

因为蚕的表皮不能随着身体长大而长大，所以当蚕的身体长大受到限制时，就要蜕皮。蚕在蜕皮时不吃也不动，就好像睡眠，经一日左右，新皮形成，蚕又开始活动了。有一次，蚕眠时被我儿子误认为是病蚕而差点把它扔掉了。

蚕长到一定的时候就要吐丝作茧。快吐丝的蚕身体透明发亮，不再吃桑叶，爬到一边，头时时仰起，晃来晃去，这时，赶快把蚕拿出来放在纸条做成的方格内，在格上盖一张厚纸，让蚕在格内吐丝做茧。

蚕在茧内变成蛹，蚕蛹逐渐长成蚕蛾，蚕蛾破茧而出后，雌雄蚕蛾开始交配。如果雌的或雄的蚕蛾不能交配上，就只能白白等死。雌蚕蛾在交配后就会产卵，这时在蚕盒底放一张白棉纸，让雌蚕蛾把卵产在上面，就保存下来了，这时，雌蚕蛾也会死去。

吐丝——结茧——变蛹——化蛾——产卵——卵再被孵育成蚕吐丝……蚕就这样一代代地繁殖下去，人类用蚕茧缫丝，制成绫罗绸缎，装点绚丽的世界。

短短二十几天，通过养蚕，儿子深深感触了生命的精彩与壮丽，我也被这种生命的力量而震撼。蚕是渺小的，可它的生命却同样如此伟大。

·陈吉汉·