福彩以“扶老、助残、救孤、济困”为发行宗旨，筹集公益金，用于社会福利及社会公益事业。

彩票公益金，是指从彩票销售额中按规定比例提取的专项资金，以电脑福彩为例，销售额的５０％作为奖金返还彩民，１５％作为发行费用，３５％作为公益金。也就是说，彩民每购买２元彩票，就为公益金增加了０．７元的收入。

按国家政策，公益金在中央与地方之间按５０∶５０的比例进行分配，其中上缴中央部分中有６０％用于社会保障基金。如果将地方留成的部分按１００％计算，其中６％由省财政统筹，２４％由省本级安排，７０％由各市进行分配。

福彩公益金在安排和使用上严格执行民政部、财政部规定。一是实行“收支两条线”，所有福彩公益金均上缴省财政专户，由财政部门进行监管；二是使用时由专门的评审委员会，对使用项目进行评估审批，计划报财政部门批准后方可安排资金；三是审计部门对使用情况、使用效果进行检查督促。