芜湖机械工业开发区于2001年初经市政府批准设立（批准设立名称为芜湖机械工业园），以先进装备制造业为主导产业，2006年初经省政府批准为省级开发区（批准名称为安徽芜湖工业园区）。开发区近期规划面积13。7平方公里。截至2006年底，累计"七通一平"面积8。6平方公里。
　　开发区地块所处地域为荒山、丘岗地带，且大部分丘岗是高速公路取土后的废弃地，开发区于2004年代表安徽省接受了国家发改委、国土资源部等五部委的检查，并获得通过。
　　自2003年10月合杭高速贯通起，县委县政府抓住机遇，提出"工业强县"战略，调整招商引资策略，全县分口分镇进行驻点招商，落实招商引资任务，同时加大对开发区基础设施建设的财政投入，要求县相关职能部门设立开发区绿色通道，开发区事务限时办理，举全县之力，做好开发区建设工作，由此，开发区进入了加速发展时期。截至2007年6月底，开发区现有企业251家，其中在建企业138家，投产企业85家，机械制造加工类企业占入区企业总数的80％以上，汽车零部件、配件企业100余家。
　　开发区现已被批准为"国家汽车零部件出口加工基地"、"安徽芜湖机械民营科技园"、"省、市中小企业创业基地"，并与中科大、合工大、安工大、安徽工程科技学院等多所高等院校合作，将开发区作为学生教学实践基地和学生实习基地。
　　开发区以其在交通区位、生产要素、产业特色等诸方面具备的优势，赢得了众多客商的青睐，取得了发展的先机。
　　1、交通区位优势。
　　芜湖县处于安徽省规划"沿边"（沿江、浙）、"沿江"（沿长江）发展战略的结合点。境内有安徽省县级的三条高速公路交汇，合杭（合肥-杭州）高速公路穿越开发区而过，距杭州的车程只需2。5小时，沿江高速（南京-武汉）的开通，开发区到南京禄口机场的车程只需40分钟，正在规划建设的芜太高速（芜湖-太湖）将开发区至上海的距离由350KM缩短到250KM，车程缩短了1小时，使芜湖县真正意义上融入了中国发展最活跃的地区--"长三角"，这将为芜湖县的发展起到至关重要的作用。
　　芜湖县紧邻芜湖市，三面环绕芜湖市区，通往芜湖市有芜屯快速通道、205国道、湾石公路等，交通便捷。开发区距芜湖市高速只需1 5分钟车程、快速通道30分钟车程。
　　芜湖市拥有中西部地区唯一的保税区，芜湖港是长江最后一个万吨级深水港，朱家桥外贸码头有两个万吨级泊位，外贸运输便捷，这些在安徽省内是独一无二的。优越的区位交通优势，为开发区的发展提供了便捷的条件。
　　2、生产要素的综合优势。
　　（1）劳动力要素优势。芜湖县有38万人，人力资源丰富。首先是我县经过多年来的工业发展，有较好的工业企业就业基础，培养造就并储备了一大批企业技术、营销、管理人才。其次每年有10余万人常年在外务工，务工的领域主要是工业领域，且大部分从事的是机械制造行业。
　　（2）供电、供水优势。开发区电力充足，无用电限制。110KV变电所和35KV变电站就坐落在开发区内，一座220KV的变电站正在兴建。开发区供水来自发源于黄山的长江下游最大支流-流域面积达7000平方公里的青弋江，日供水能力达10万吨，供水能力富余。
　　3、产业特色优势凸现。
　　安徽芜湖机械工业开发区是以先进装备制造业为主导产业，芜湖市委、市政府明确的产业定位，为开发区发展奠定了良好的基础，全县的招商引资工作紧紧抓住产业招商这一要点。2003年以来，开发区重点培育以现代装备制造为龙头的产业链，并以此拉长拓宽，区内汽车零部件企业已达100家以上，并与奇瑞汽车有限公司建立长期合作关系，汽车零部件产业优势显著；以巨隆集团为代表的煤机机械制造产业集群已经显现，电镀中心、热处理中心和模具、冲压、铸造等产业配套正常运作，为入区的企业生产提供优越的环境。