新华社华盛顿４月７日电 美国总统布什７日签署信件，将美国与哥伦比亚自由贸易协定送交美国国会批准。依据有关规定，国会必须在９０天内就此协定进行投票。
布什在签署信件前发表讲话说，美国与哥伦比亚自由贸易协定对于美国国家安全非常重要，实施这份协定的紧迫性要求国会今年必须就此进行投票。
哥伦比亚是美国在拉美地区最重要的盟友之一，两国于２００６年１１月签署了自由贸易协定。据白宫有关材料介绍，目前哥伦比亚输美产品９０％以上已免税进入美国市场，但美国出口到哥伦比亚的工业和消费产品仍被征收高达３５％的关税，很多农产品面临的关税更高。一旦两国自由贸易协定生效，哥伦比亚将立即免除超过８０％的美国工业和消费品的进口关税，剩余部分关税也会逐步取消。
美国与秘鲁、哥伦比亚、巴拿马和韩国之间的自由贸易协定是布什希望在其２００９年初任期结束前得到国会批准的４个自由贸易协定。
由于民主党坚持自由贸易协定中必须包含关于劳工权利和环境保护条款，这些协定签署后迟迟未能获得国会通过。去年５月，政府和国会在经过艰苦谈判后终于就相关问题达成一致，国会也在去年底通过了美国与秘鲁的自由贸易协定。这是美国第一个包含关于保护劳工权利和环境条款的自由贸易协定。 |
