回来的路上，陈道生心情好极了，自从家里出事后，陈道生第一次看到阳光和天空原来是那么明亮，就像他口袋里的香烟一样随时都可以掏出来自己使用的。他试着胆子问身边的于文英，“小于，今天又让你蒙受了不白之冤，何桂泉就这么一个人，口无遮拦，你不要往心里去。”于文英红着脸说，“你要是觉得我受了冤屈，那我现在就回头帮你解释一下。”陈道生一时想不出该怎么接着往下说，就问道，“乡下的苦也不是一般人能受得了的，你愿意跟我到乡下来干？”于文英像球场上的足球运动员一样又把球回传给陈道生，“那你愿不愿意我来呢？”陈道生脸上表情很复杂，不知道该怎么说，中午喝了点酒，借着酒劲，陈道生一把抓住于文英的手，于文英没有拒绝，他感到于文英全身在颤抖，过了一会，于文英挣脱陈道生的手，轻声地说，“别这样，你是我叔叔。”
过年了，城市里陆陆续续地响起了鞭炮声，陈道生听起来像密集的枪声。
新世纪的第一个新年，三圣街并没有什么新变化，倒是石板街磨损更加严重，走在上面很容易崴了脚，墙上砖头的风化一天天加剧，冬天的时候，青砖的碎屑不停地剥落，一些上个世纪的标语也残破得缺胳膊少腿，只留下一些不健全的偏旁部首。三圣街惟一的新变化是过年期间，陈道生跟于文英频繁来往，好像他们也不顾忌什么。经过这么多年打拼，三圣街的下岗工人们和街巷一起老了，谁也没见谁家发财了，全部的努力就是挣点钱糊一张嘴，再就是给孩子读书。为自己看病攒下一些钱。眼下院子里过得最好的人家也就是胡连河跟洪阿宝家装了电话，连一部手机都找不到。生活就是这样，把脾气泡软，把棱角磨平，把精力耗光，把年轻熬老，所以过年的时候三圣街的陈道生和于文英你来我往，就再也不会引起人们过多的关注了，更不可能再有吴奶奶那样的人站出来旁敲侧击陈道生要注意分寸了。人心涣散，一盘散沙的三圣街见到陈道生和于文英一同进出的时候，有人漫不经心地说，“他们拼在一起还蛮合适的，孤男寡女，也有个照应。”两个都属于餐桌上的剩饭剩菜，没有人再说他们还有什么叔侄辈的关系，他们本来就不是叔侄，不就是年龄差距有些大。
年初六一大早，陈道生和于文英就卷着铺盖和锅碗瓢盆出发了，由于要赶早晨六点半去湖远乡下的班车，他们五点半就出发了，三圣街所有的人都还沉睡在新年的美梦中，所以他们出门的时候没有遇到任何一个熟人。不过临出门前的一天晚上，陈道生还是跟七十六号院里每家每户打了招呼，他说要去湖远乡下养猪争取早点把钱还上，三圣街对陈道生借的钱已经很少在意了，甚至不少人都已经忘了，更没人指望他能还清，他要是还一百就拿着，不还也没人要了，借给陈道生的钱就像走路丢掉的钱一样，能找到更好，找不到也就认了。所以大家就劝陈道生不要太把还债的事放在心上，这么多年过去了，大家虽然都不宽裕，但也不至于像前些年那样艰难，摆个小难，做点小买卖，肚子不会饿着的，没人会为三五百块钱跟你动刀子的，还是要注意身体，留得青山在不怕没柴烧，小莉还有三年就回来了，往后的日子慢慢就好起来了。陈道生很留恋住了这么多年的院子，虽说这屋里有太多的伤心和失败，但真的背井离乡将住了大半辈子的老屋往身后一扔，他多少有些伤感，所以出门时黑暗淹没了他留给老屋的最后视线，让他缓冲了不少酸楚。
三十二间猪圈还残留着旧时代的余韵，墙上石灰水刷的标语“走资派还在走，翻案不得人心”字迹模糊意义明确，猪牛圈以一棵百年老槐树为中心围成营房似的格局，社会主义的猪和牛在生产队分田到户后一哄而散，十几年过去了，陈道生和于文英来到这里时，院墙已经大面积坍塌，屋顶的瓦片碎裂无数，窗户也不知去向，断壁残墙上一蓬蓬枯草抖动在风中，荒凉的猪场像是一处战后的废墟，早已被枪林弹雨打成了百孔千疮的筛子，在沉默中苟延残喘着坐以待毙的最后形象。
陈道生和于文英挑了两间最好的猪圈作为他们安身的地方，没有床，两间猪圈子里各自用砖头砌了两个炕，陈道生说，“你睡东边那间，光线好些。”于文英说，“乡下到处都是光线，还不都是一样。”于是，在一种略显沉闷的气氛中，陈道生于文英拆开行李，各自抱着被子进了自己的猪圈。（234）·许春樵 著· |
