新华社巴黎７月３０日电（记者李学梅）欧洲航天局３０日宣布，该机构的“火星快车”探测器于本月２３日以不到１００公里的距离与火卫一“会面”，并拍下了这颗火星卫星的清晰照片。
欧洲航天局当天发表新闻公报说，“火星快车”探测器于格林尼治时间２３日凌晨以每秒３公里的速度从火卫一附近飞过，两者的最近距离一度只有９３公里，比预计的９７公里更为接近。此前，“火星快车”虽然也曾从火卫一旁边飞过，但它们之间的距离从未少于１００公里。在该探测器接近火卫一的过程中，它所携带的高分辨率立体照相机为卫星表面拍摄了清晰的彩色三维照片。
在“火星快车”拍摄的照片中，火卫一表面一些形态各异的小坑清晰可见，这些凹陷部分的形成过程至今仍是科学家们争论的焦点。有人认为它们是巨物撞击的结果，还有人认为这是卫星表面风化所致。
据欧洲航天局介绍，“火星快车”７月份已经数次近距离飞越火卫一，拍摄了一系列高分辨率照片，而且它还首次拍到了该卫星“可视面”边缘的一部分图像。由于火卫一总是以同一部分表面朝向火星，因此很难看到其“可视面”边缘的“庐山真面目”。
欧洲航天局说，人类对火星的两颗卫星——火卫一和火卫二的起源知之甚少，希望通过分析这些照片，进一步了解火卫一表面的物理构成，从而解开它的“出身”之谜。 |
